Celulitis: no solo alteración estética sino enfermedad peligrosa
Esta inflamación de las células que se atribuye generalmente a la obesidad y problemas estéticos en la piel puede tener múltiples causas como las infecciones de diversos tipos de tal manera que un simple rasguño o la picadura de un insecto que agrava y requiere un tratamiento especial.
Por esta razón, es necesario entender primero la naturaleza de esta afección antes que pensar en un tratamiento. Su denominación en 1920 en Francia para describir una alteración estética de la piel sin especificar las causas. Se la conoce también con otros nombres como: Lipoesclerosis nodular, panículopatía edemato – fibroesclerosa, dermopaniculosis deformante, lipodistrofia gynoide.
La piel
Es el mayor órgano del cuerpo humano porque ocupa aproximadamente dos metros cuadrados y su espesor varía entre los 0,5 mm en los párpados a los 4 mm en el talón, con un peso aproximado de cinco kilos.
Constituye una barrera protectora que aísla al organismo del medio que le rodea y es un sistema de comunicación con el entorno de la que dependen ciertas estructuras como los pelos, las uñas, las glándulas sebáceas y las sudoríparas.
Consta de tres estratos principales que, de superficie a profundidad, son: la epidermis, la dermis y la hipodermis.
La piel del hombre produce más secreción sebácea que la que tiene la mujer. Esto es debido a la mayor cantidad de andrógenos (hormona sexual masculina) que produce el varón. Como consecuencia, la piel masculina es más gruesa, y grasa que la femenina.
La celulitis afecta a la capa más profunda de la piel, denominada capa subcutánea y es provocada por bacterias: La infección se produce generalmente a través de cualquier abertura de la piel (como un corte, un arañazo o rasguño, la mordedura de un animal o la picadura de un insecto, si te la rascas).
El rasguño sólo afecta a las capas más superficiales de la piel pero si afecta a la zona más profunda se convierte en celulitis, las tres capas de la piel se enrojecen, se inflaman y se vuelven sensibles al tacto.
Hay distintos tipos de bacterias que pueden provocar celulitis. Las más comunes son los estreptococos del grupo A y los estafilococos, con los que tenemos contacto todos los días e incluso viven en el interior del organismo.
¿Cómo se presentan?
Aparecen en cualquier parte del cuerpo aunque generalmente afecta el rostro y las piernas, por lo que cualquier corte o problema no debe ser descuidado y seguir la evolución de la lesión.
Cuando el área afectada duele, enrojece, hincha o se pone caliente, podría haberse infectado y es necesario acudir al médico. Si fuera celulitis, se pondría muy roja y aumentaría de tamaño rápidamente. En algunos casos, aparecen franjas rojas alrededor.
Generalmente los médicos pueden determinar si una persona tiene celulitis sólo examinándole la piel. En caso de que los resultados sean positivos es probable que necesites tomar un antibiótico (un medicamento para matar a las bacterias) durante una semana o 10 días.
Si la celulitis es grave (con síntomas como fiebre y franjas rojas en la piel), puede ser necesario ingresar a la persona en el hospital durante un tiempo. Allí le administrarán antibióticos mediante una vía o línea intravenosa (un tubo fino de plástico que se introduce en la vena) hasta que se haya controlado la infección.
Síntomas
Los síntomas de la celulitis son bastante comunes, pero se puede experimentar de una forma diferente en cada persona, por lo que se requiere una atención médica para su diagnóstico.
Algunos casos se consideran emergencias por lo que debe consultar de inmediato al médico inmediatamente si tiene alguno de los síntomas que mencionamos a continuación:
• Hinchazón de la piel.
• Sensibilidad.
• Piel bien tibia.
• Dolor.
• Magulladuras (moretones).
• Vesículas.
• Fiebre.
• Dolores de cabeza.
• Escalofríos.
• Sensación de debilidad.
• Líneas rojas que parten del sitio donde se inició la celulitis.
Algunos casos de celulitis se consideran emergencias. Consulte a su médico inmediatamente si tiene alguno de los síntomas que mencionamos a continuación:
Una zona extendida de piel enrojecida e inflamada.
Fiebre.
Si el área afectada está adormecida, con cosquilleo, o cualquier otro cambio en una mano, brazo, pierna o pie.
Si la piel está negra.
Si la zona roja e hinchada rodea los ojos o se encuentra detrás de una de las orejas o ambas.
Si padece diabetes o su sistema inmunológico se encuentra debilitado y desarrolla celulitis.
Síntomas adicionales que pueden estar asociados con esta enfermedad:
Náuseas y vómitos
Rigidez articular causada por inflamación del tejido sobre la articulación
Pérdida de cabello en el sitio de la infección
Factores de riesgo
No obstante la estructura anatómica y las hormonas la celulitis es un problema multifactorial. Los factores de riesgo más importantes son:
Las hormonas
La herencia de los genes
La dieta
La vida sedentaria
La ropa muy ajustada
El hábito de fumar
El alcohol
Erisipelas por exceso de exposición al sol
Tipos de celulitis
Generalizada
Aparece exclusivamente en mujeres obesas, con hábitos alimentarios desequilibrados. Comienza en la pubertad y con el aumento de la edad los factores suelen ser cada vez más desfavorables. Los trastornos se incrementan en abdomen, brazos y piernas hasta cubrir todo el organismo, lo que ocasiona importantes cambios estéticos.
Localizada
Causan fenómenos dolorosos preferentemente en las piernas, el abdomen, las nalgas, los tobillos, la parte inferior de la espalda, la parte superior de los brazos, la parte superior de la espalda justo de bajo de los hombros.
Se la observa en la pubertad y en jóvenes de 16 a 20 años, en casos especiales hasta los 35 años. Cuando aparece en las mujeres adultas, ellas refieren haber tenido piernas con importante adiposidad localizada.
Se caracteriza, generalmente, por presentar “Piel de Naranja” y sus síntomas son:
- Dolor, sensación de pesadez y “síndrome de piernas cansadas”
- Edema importante.
- Dificultad en la movilidad.
- Dolor espontáneo y provocado.
Dura
Este tipo de celulitis generalmente en deportistas o bailarinas con tejidos firmes y bien tonificados. Se evidencia por la prueba del pellizcamiento con aparición de “Piel de Naranja”.
Debido a una mala nutrición y oxigenación, la capa epidérmica es delgada y de aspecto seco y rugoso, por lo que muchas veces, coincide con la aparición de estrías a consecuencia de la ruptura de las fibras elásticas de la piel.
No presenta dolor espontáneo ni provocado.
Flácida
Generalmente afecta a personas sedentarias o aquellas que alguna vez fueron activas y ya no las son, así como en en personas que han sido sometidas a distintos tipos de tratamiento, en donde han subido y bajado de peso bruscamente.
Por eso se estima que consecuencia del sedentarismo o bien en aquellas mujeres que siempre hicieron gimnasia y luego abandonaron la práctica de dicha actividad física.
También se presenta en pacientes sometidas a tratamientos dietéticos con posterior recuperación del exceso de peso.
Síntomas:
- Escaso tono muscular que produce deformaciones, zonas que se hunden o aplastan a la menor compresión.
- Al caminar se aprecia balanceo de la masa celulítica.
- “Piel de naranja” a simple vista.
- Fatiga permanente.
- Debilidad general.
- Mareos y tendencia a la hipotensión.
- Nerviosismo.
- Insomnio.
- Frecuentemente asociada con: varices, varicosidades, edemas blandos con retención de líquidos.
Edematosa
Se encuentra en mujeres de todas las edades, pero es mas frecuentes en jóvenes y adolescentes. En las adultas suele presentarse como piernas gruesas.
Se localiza principalmente en los miembros inferiores y la piel presenta a simple vista la típica piel de naranja.
